Les Pénitents des Mées

Les Pénitents des Mées font partie des sites classés au niveau national et des 34 espaces naturels sensibles prioritaires du Département. Les Pénitents sont des rochers étroits qui se dressent sur plus de 100 mètres de haut sur la commune des Mées.

Ce territoire naturel de très grande qualité est fragile et il convient de le protéger.
On les appelle ainsi en raison de leur silhouette, d’après la légende, ils représentent les moines de la Montagne de Lure qui ont été pétrifiés (au sens propre) par Saint Donat au temps des invasions sarrasines pour s’être épris de belles jeunes femmes mauresques qu’un seigneur avait ramenées d’une croisade. Les rochers ressemblent effectivement à une procession de moines capuchés de leur cagoule pointue que l’on devine alors honteux de leurs désirs si l’on connaît la légende…
Le sentier des Pénitents domine le village des Mées et permet de découvrir les formations rocheuses de poudingue de façon inattendue et spectaculaire. Le site s’étend sur une superficie de 27 ha ; le point le plus haut culmine à 114 m. Le sentier, dont le départ s’effectue depuis le cœur du village par les ruelles en direction de la chapelle Saint-Roch, longe les crêtes des Pénitents en offrant un large panorama sur la vallée de la Durance et la montagne de Lure.
Au retour, n’hésitez pas à parcourir le village des Mées, dont les ruelles étroites et pittoresques sont ponctuées d’éléments patrimoniaux remarquables.