Riez

Niché entre les gorges du Verdon et les lavandes du Plateau de Valensole, Riez est l’un des plus anciens villages de Provence. Cette cité de caractère vous séduira par son riche patrimoine gallo-romain, son atmosphère médiévale et son art de vivre provençal. Entre marchés traditionnels, fêtes rurales et ruelles pittoresques, partez à la découverte d’un village unique.

Le riche patrimoine de Riez

Au cœur du Plateau de Valensole, Riez est bâti au flanc de la colline Saint-Maxime qui surplombe le confluent de trois vallées. Celles-ci ont été empruntées par des voies de communication dès le Haut-Empire romain. A ce carrefour des routes venant d'Aix et de Fréjus, l'Empereur Auguste fonde la colonie de droit latin : Colonia Julia Augusta Reiorum Appolinaris.

Quatre colonnes en granit monolithe surmontées d'une architrave sculptée, constituent les restes d'un temple érigé au Ier siècle après J-C. Sur les ruines de thermes romains, un baptistère et une cathédrale sont élevés au cours du Vème siècle. Le baptistère demeure ainsi un des rares édifices paléochrétiens de Provence. Sa fonction d'évêché fait alors de Riez une cité importante.

Plus tard, au XIVème siècle, des remparts ceinturent la ville. Ils ont été construits avec des matériaux locaux : galets et sable de rivière. On peut encore admirer ces remparts, notamment les deux portes qui donnent accès au centre ancien (portes Sanson et Ayguière) ainsi que la Tour d'angle (Tour de l'horloge).

A l'intérieur de la vieille ville, une ambiance médiévale imprègne la Grand'rue. Ses ruelles étroites communiquent entre elles par des « andrones » (passages couverts sous les maisons). Ses anciens hôtels particuliers sont d'époque Renaissance et notamment l'Hôtel de Mazan.

Que faire à Riez ?

Riez est un point de départ idéal pour les amateurs de balades et de randonnées. Des chemins de petite randonnée bien balisés permettent de partir à la découverte des paysages environnants, que ce soit pour une après-midi ou une journée entière. Les passionnés de grande randonnée pourront emprunter le célèbre GR4 ou La Routo, qui traversent le village. Les amateurs de VTT ne sont pas en reste, avec des circuits aménagés au départ de Riez.
En plus des activités à faire à Riez, vous êtes au cœur du Verdon, à proximité du lac d’Esparron de Verdon, du lac de Sainte-Croix, du plateau de Valensole et des ses lavandes et des gorges du Verdon !

Idée de randonnée

Au départ du village, cette jolie boucle de randonnée familiale permet de prendre de la hauteur et de profiter de la vue dégagée sur le village et les alentours, à partir de la colline Saint-Maxime et de sa chapelle.

Quand venir à Riez ?

De l’effervescence d’avril à octobre à la sérénité des mois d’hiver, chaque saison offre une façon unique de découvrir le Verdon. Tout au long de l'année, profitez des événements, animations et visites guidées.
Voici quelques moments forts :

• Au printemps : la Fête de la transhumance, avec les moutons qui traversent le village pour monter dans les alpages,
• L'été : En juin et juillet, les lavandes du Plateau de Valensole offrent un spectacle unique. Animations dans le village tout au long de l'été, cinéma en plein air, concerts, fête du livre, fêtes du terroir, Fête du blé...
• L'automne : Journées européennes du patrimoine,
• En hiver : Participez au marché aux truffes, mercredi matin, de décembre à février pour vivre un moment vraiment typique du terroir.

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